Il fut une époque où les jeux d'arcade avaient des années d'avance sur les consoles et les PC. Bon OK, ces vieilles salles d'arcade n'étaient également pas très fréquentables, mais si vous y avez traîné comme moi dans votre jeunesse, le seul nom de Daytona USA suffit normalement à vous faire frémir, même aujourd'hui ! En 1994, c'était le premier jeu à fonctionner sous la carte Model 2 de Sega, une vraie baffe aller-retour (visuelle et ludique). Graphiquement, Daytona écrase son prédécesseur Virtua Racing, ainsi que la concurrence, par des textures mappées réalistes jamais vues auparavant. Et c'est en parvenant enfin à choper un volant, confronté à 7 autres concurrents (eh oui, jusqu'à 8 bornes reliées entre elles, complètement fou !), que j'ai été saisi par l'ambiance unique du jeu. Mes souvenirs occultent volontiers le clipping prononcé des décors, le peu de circuits (3 pour être précis) ou toute autre forme de défauts qu'un bon émulateur peut révéler, pour ne conserver que l'intensité inimitable des courses. Du temps de l'âge d'or de l'arcade, Daytona USA était une institution, mais également un modèle des jeux de course arcade de Sega.