Akai Katana est une petite merveille de maniac shooter horizontal en 2D développé par Cave et édité en Europe (rare pour ce genre de titre) par Rising Star. La première chose qui m'a sauté aux yeux, c'est son manuel de 90 pages en couleurs, illustration de l'amour des bonnes choses. Et puis ce jeu, inspiré de l'infanterie militaire japonaise de la Seconde Guerre mondiale et de l'art du sabre japonais. Depuis votre avion, vous combattez des batteries anti-aériennes, des vaisseaux, des structures volantes, et croiserez au fil des superbes stages (celui sous la neige est particulièrement élégant) des boss incarnés par des personnages volants tous issus de la voie des samouraï et capables d'ouvrir des portes dimensionnelles pour invoquer des zeppelins, porte-avions et autres géants de métal. Le choix entre plusieurs personnages et la gestion des bombes au moment critique est de rigueur, tant le jeu est exigeant. Votre barre de vie divisée en plusieurs parties perd un slot à chaque impact, mais agrandit la barre verte vous permettant d'invoquer un allié humain volant plus puissant. A vous de jauger au mieux votre barre de vie et celle de cet allié qui diminue si vous l'invoquez.