Armé de son fusil à pompe, Kyle Blackthorne va libérer son peuple de l'esclavage et combattre les hordes du maudit Sarlac... Dès les premiers instants, le jeu (paru également sur Super Nintendo sous le titre Blackhawk) rappelle l'illustre Flashback en plus "bad-ass". Inventaire à l'appui, notre chevelu peut tout faire : roulade, saut avec élan, canardage, envoi de bombe, esquive en se plaquant contre les murs, etc. Hélas, il est aussi un peu raide à manier. Se tromper de bouton arrivera souvent vu le nombre d'actions possibles, et un temps d'adaptation est nécessaire pour bien assimiler les commandes. Avec sa lampée d'énigmes (c'est à nous de trouver le bon chemin, tout en économisant un maximum les précieux items), le jeu s'avère particulièrement prenant et très long. Grâce aux passwords et aux vies infinies, l'envie de progresser est tenace. Blackthorne bénéficie en plus d'une réalisation soignée, en profitant des quelques avantages liés au support. Les décors dans la neige ou sous la pluie (une fois qu'on sera sorti des sombres cavernes) sont très beaux. On reconnaîtra également avec plaisir la patte Blizzard avec ces ennemis colorés au look d'Orcs.

Avant d'avoir rencontré le succès interplanétaire avec Warcraft 2, Blizzard Entertainment officiait sur consoles. Déjà avec BlackThorne, on pressentait l'univers Heroic Fantasy que Blizzard a mis en place avec les Orcs et les Humains. BlackThorne est un jeu d'action plate-forme à la Flashback, mais au design clairement américain. Sorti sur SNES, Mac, 32X puis porté sur GBA, chaque itération de Blackthorne dispose de ses propres spécificités. Sur 32X, on lorgne clairement du côté de la version Mac : en effet, tous les persos sont digitalisés façon image de synthèse. C'est peu détaillé, mais les sprites ont l'avantage d'être plus gros et musclés que les version SNES / GBA. Les décors sont aussi plus détaillés sur cette version 32X. Les puzzles sont assez simples à résoudre, même si le level design est plutôt bien recherché. Comparé à Flashback, on ne dispose pas de bouclier pour se protéger, l'astuce de Blackthorne étant de se plaquer contre le mur qui sert de décor pour éviter les tirs ennemis. Notre héros a à sa disposition une arme de type fusil à pompe, ce qui le rend plutôt classe, en particulier quand on le fait tirer en arrière sans qu'il se retourne. Un jeu intéressant.