En voilà un shoot'em'up pas piqué des hannetons ! Enième rejeton de la famille IREM - l'éminent créateur des R-Type, vous vous en souvenez aussi bien que moi -, In The Hunt est une conversion du jeu d'arcade éponyme, qui vous place aux commandes d'un sous-marin, comme au bon vieux temps du capitaine Nemo. 1er constat : le jeu a pris un sacré coup de vieux, et il est judicieux d'aller dans les options au départ pour mettre les musiques au format PS-X, sinon gare à vos oreilles... Cela dit, il est assez prenant, et le système d'armement, bien qu'assez peu varié, est original ; vous avez la possibilité de tirer des missiles normaux, et aussi de balancer de bonnes grosses bombes comme dans un bon vieux Raiden (bien que In The Hunt soit en scrolling horizontal). Mais la plus grande originalité de ce titre - bien que la possibilité existasse déjà dans certains jeux de plate-forme - est de pouvoir "scroller" en haut comme en bas pour pouvoir surveiller les ennemis, par trop pressants comme dans tout bon shoot. En résumé, In The Hunt n'est pas un foudre de guerre, mais il est plaisant le temps d'une après-midi. En tout cas, on reconnaît la patte de son excellent développeur.

N'étant pas un pro du genre (mais je m'améliore !), j'ai découvert In The Hunt en surfant sur Ebay. Après avoir visionné une petite vidéo, je décide donc de l'acquérir. Et je n'ai pas été volé ! In The Hunt constitue un véritable coup de coeur. J'apprécie grandement ce graphisme 2D, riche en détails et très proche d'un Metal Slug (une référence donc). On n'évite malheureusement pas quelques ralentissements dûs au nombre important d'éléments à l'écran, mais sans vraiment gêner la lisibilité ni la jouabilité. Piloter un sous-marin n'est pas monnaie courante, qui plus est dans un shoot. Cette originalité contribue évidemment à rendre In the Hunt fort sympathique et cela lui permet de se distinguer par rapport à la masse des autres jeux du genre. Les différents niveaux proposent un challenge relevé (même s'il est accessible) et un dépaysement constant (banquise, ville engloutie, abysses, etc). La bande son quant à elle, demeure correcte sans atteindre les sommets. Et le plus important, on s'y amuse directement et sans frustration, a contrario d'un grand nombre de shmups. J'adore !

En matière de shmup sous-marin, In The Hunt est un peu la figure de proue. Notre submersible, du pole nord aux abysses, en passant par la ville engloutie, torpille à tout va tout ce qui bouge sur son sonar. C'est merveilleusement bourrin ! Il y en a partout, au point que l'image ralentit (sévèrement sur 32-bit) quand les ennemis, les animations et les pixels déferlent en mode tsunami. Entre la surface des eaux et le fonds des mers, oú se nichent des bestioles insoupçonnables, on reconnait bien là la patte de graphistes fous furieux, encore sous bannière Irem. Ils peaufineront plus tard le moindre centimètre carré de pixels d'un certain Metal Slug. In the Hunt est donc un avant goût et une régalade : cartoon, ultra-détaillé, rond, coloré, précis, avec des animations hyper travaillées. Il est presque dommage que les 6 niveaux se parcourent aussi vite... En enchaînant les crédits, j'admets.