Voici donc l'épisode de la discorde, celui qui a divisé les joueurs. Oui, ce n'est plus SNK qui est aux commandes, mais Mega Enterprise (sous la direction de SNK Playmore). Et cette petite boite a dû faire avec les moyens du bord ! Ainsi, ce quatrième opus fait dans le recyclage de décors et "recule" en proposant une aventure moins riche et moins farfelue que le 3ème épisode. Et c'est pourtant là, sur ce point, que je l'adore ! Car oui, le 3ème épisode était énorme, mais un peu trop barré et proposant des stages souvent trop longs et épuisants. Ici, c'est un retour aux sources ; Vous allez dézinguer des soldats et engins mécaniques sans avoir à vous coltiner des extra-terrestres et autres bizarreries aliens dans des stages plus courts, mais tout aussi excellents... Bien entendu, quelques nouveautés font leurs apparitions : Vous aurez quelques nouveaux véhicules, un nouveau système de scoring et deux nouvelles recrues ! Alors oui, je le dis haut et fort : J'aime ce Metal Slug 4 ! J'adore son ambiance "armée" tout droit tirée du premier opus et sa relative simplicité qui en fait un jeu agréable à jouer de A à Z.

Poursuivant ma découverte de la série, j'amorce donc le 4ème épisode, toujours en duo, et toujours sur borne d'arcade. Metal Slug 4 sort en 2002, ce qui en fait d'emblée un OVNI rétro dès sa sortie, face à la PS2, la Xbox et autre Gamecube. Le jeu quitte l'aspect énorme et fou des 2 derniers épisodes et retourne à un esprit plus simple, plus épuré et rappelant le 1er épisode. Un choix qui peut à la fois aussi bien plaire que décevoir. Metal Slug 4 est efficace, plaisant, mais semble manquer cruellement d'idées et/ou de budget. A la lecture de l'avis de Jumpman, on en comprend les raisons. Les niveaux sont bien plus courts, moins pétaradants, et les boss, très classiques. Pas de quoi faire la moue cependant : avec de nouveaux persos sympa, de nouveaux ennemis, des véhicules très cools et un aspect narratif renforcé, le tout baignant dans une très B.O désormais de qualité CD, Metal Slug 4 fait clairement contrebalance de ces reproches par de vraies qualités, et fait le job, au final. Ça ne vaut clairement pas plus de 20 balles, ce n'est pas un épisode inoubliable, mais il demeure plaisant dans une soirée où vous enchaînez la série. Un petit "Oui" certes, mais un "Oui" quand même.