Entre les déceptions (Other M, Federation Force) et une période de pause, le remake de Metroid II signe enfin le retour « officiel » de la franchise, dans une « nouvelle » aventure. Ça fait beaucoup de guillemets, non ? En effet, dans le cœur des fans, AM2R, le remake amateur (et interdit) de Metroid II, a su combler ce manque. Pourtant, avec un jeu mésestimé et austère comme matériau de base, Samus Returns parvient à proposer une aventure finalement différente, remettant au centre de la franchise la sensation d’isolement dans un vaste labyrinthe. Prenant le parfait contre-pied d’un Other M dirigiste et bavard, ou d’un Zero Mission court mais nerveux, Samus Returns est avant tout une exploration minutieuse, très rarement interrompue par des cinématiques, dans un environnement hostile : les bêtes peuplant la planète SR-388 infligent de sérieux dégâts, et les métroïdes plus encore ! Une montée sensible en difficulté donc, obligeant à user des nouvelles facultés de Samus (bouclier, ralentisseur de temps...) pour se frayer un chemin. Doté qui plus est d’une réalisation propre, d’une animation sans faille et une ambiance sonore impeccable, Samus Returns est une franche réussite !

Ce jeu se veut un remake de l'étrangeté Game Boy, ou plutôt une réécriture totale tant le chantier était vaste. Et l'ampleur du boulot est effarante car le jeu livré n'a au final plus grand chose à voir ; quelle claque ! Remis au goût du jour par l'ajout de plein de petits gadgets rigolos, comme la riposte ou les pouvoirs aeion qui développent un peu le gameplay bien connu de la série. Au départ ça fait bizarre, mais au final la mayonnaise prend bien et la réalisation soignée contribue à cette réussite. Le travail accompli est vraiment fou, surtout quand on regarde d'où l'on vient. Si l'on veut être pointilleux, on peut alors dire que l'on est parti bien loin du jeu d'origine, mais qui s'en plaindra ? Tout est fait pour plaire aux fans, la mise en exergue du scénario et son imbrication entre les épisodes est frappante. Maintenant, en point négatif : c'est un remake de Metroid 2. Avec tout ce que cela implique. Si l'on peut revoir le gameplay, on ne peut pas tout réécrire et le fond de la cartouche reste identique. La chasse aux Metroides demeure toujours aussi pénible, la part exploration en pâtissant un brin. C'est bien le seul gros point noir, le reste frise presque le parfait !

Après des années d'attente et des annonces d'épisodes 3D comme Metroid Prime ou Other M, l'espoir de revoir un nouvel opus de Metroid en vue de côté s'amenuisait E3 après E3, Nintendo direct après Nintendo direct. Et finalement c'est sur les cendres de Metroid II - Return of Samus (l'épisode Gameboy) que Nintendo décide de faire revenir Samus à ses origines sur 3DS : le défilement latéral, là ou toute la force de Metroid réside (bien que les épisodes 3D soient intéressants, bien évidemment). Sous la direction de Yoshio Sakamoto (réalisateur de Metroid 1 et Super Metroid), la tache fut confiée à Mercury Steam qui avait travaillé sur la licence Castlevania auparavant. La structure du jeu reprend celle de Metroid 2, avec la chasse d'une quarantaine de Metroid à travers une Map qui se débloque au fil des pouvoirs obtenus et des boss combattus. Ce remake propose un jeu grandement amélioré, et intègre un gameplay nerveux avec un système de contre réellement jouissif inspiré d'une mécanique de Castlevania Mirror of Fate. La possibilité de retrouver un Metroid à l'ancienne, mais avec un gameplay modernisé et l'ajout de nombreux nouveaux ennemies, est un véritable plaisir. Il était temps !

Je n'ai pas connu l'épisode original dont celui-ci est le remake, mais je le juge par rapport à la saga en 2D, et sur ce plan, ce jeu est une réussite : il reprend les bases de Super Metroid et Metroid Fusion avec une carte qui ne livrera tous ses secrets qu'une fois toutes les capacités de Samus acquises ! Le maniement du personnage est excellent, le système de contre-attaque est nouveau et réussi. Le level-design recèle de nombreux secrets et la difficulté se corse au fur et à mesure qu'on explore les niveaux. Il manque par contre de la narration pour expliquer le scénario et de détails sur le bestiaire du jeu, c'est malheureusement récurrent avec tous les épisodes en 2D, dommage. Pour finir, la durée de vie est très solide pour le genre (28h30 pour le faire à 100%). Un classique !

Les fans de Metroid 2D ont fait preuve de patience : il aura fallu attendre plus d'une décennie pour voir la plus grande chasseuse de primes revenir sur le devant de la scène sous la forme d'un remake complet du deuxième opus. Développé en collaboration entre Mercury Steam et Nintendo, ce remake a décidé d'essayer de dépoussiérer un peu le gameplay de Metroid avec des partis-pris qui ne seront pas toujours maîtrisés, comme le contre : une bonne idée mais un peu trop rigide, nous demandant d'arrêter notre personnage, ce qui casse le rythme de l'exploration et des combats. Et c'est un peu le souci de tout ce Metroid : un rythme lent, pas une pièce sans un bloc caché, un bloc qui s'effondre, de bloc à tirer avec son grappin, etc. Attention, tout ceci est réalisé avec soin, et j'ai même globalement apprécié cette formule pendant une bonne partie du jeu, mais j'ai fini las de ces mécaniques. Cela n'empêche pas ce remake d'être un très bon jeu, avec des bases solides, même s'il en fait peut-être trop, avec beaucoup d'ajouts (comme des pouvoirs) pour son propre bien. Ces expérimentations donneront la naissance ensuite à un de mes épisodes favoris : Metroid Dread !