NBA Jam est sans conteste le meilleur jeu de basket sur 16 bits, et a vraiment terrassé tous ses concurrents à sa sortie. Pourtant, ce n'est absolument pas une simulation, mais de l'arcade pur et dur, qui met de côté le réalisme au profit du spectacle : il n'y a que deux joueurs par équipe (et ce sont des vrais joueurs de la NBA, non des joueurs fictifs), pas de fautes (tous les coups sont permis pour récupérer le ballon), et les joueurs peuvent réaliser des dunks tous plus fous les uns que les autres, comme s'ils avaient des ressorts sous les baskets ! La prise en main est immédiate, tout est fait pour que l'on s'amuse dès la première partie et qu'on puisse sortir des smashs inhumains instinctivement. Quant aux graphismes, ils sont très réussis et colorés. Bref, un jeu qui a marqué son temps !

NBA Jam est un jeu comme je les aime. Un jeu où l'on ampute quelques règles d'un genre et où l'on fait ressortir du fun en y instaurant un côté décalé. En clair, on est vraiment loin d'un Team USA Basketball, pauvre en dynamisme. Le jeu propose du 2 contre 2 enflammé ; en effet, il vous sera possible d'exécuter des dunks diaboliques à en faire bruler le panier ! Cependant, NBA Jam n'oublie pas toute la technique de ce sport : feintes, différentes façons de marquer ou encore défenses excessives (protection ou subtilisation de ballon), tout y est, autant dans les bases du basket comme dans les réalisations improbables. NBA Jam dispose en plus d'une option utile, le Turbo (courir), permettant de se placer vite en défense ou en attaque suivant les caractéristiques des joueurs que vous incarnez. Une option qui aurait été très utile à d'autres jeux de basket précédemment sortis. Voilà. NBA Jam est la crème de la crème dans le genre, pourtant il lui manque peut-être un petit quelque chose qui lui aurait permis de toucher le Graal ; les musiques, les graphismes ou plus précisemment les sprites des joueurs à l'écran déçoivent peut-être un petit peu...

Le basket sur nos consoles au début des années 90, c'était sobre, réaliste, un peu ennuyeux. Midway a décidé de réveiller son monde avec ce détonnant NBA Jam, un jeu qui réaffirme bien haut et bien fort que le basket est avant tout un sport ultra spectaculaire. On y trouve donc des duels à deux contre deux (avec les stars de l'époque) aux règles simplifiées, du rentre dedans énervé, des digits vocaux ("Boomshakalaka") explosant les enceintes, et surtout, ce qui reste la signature indissociable du jeu : des dunks surréalistes qui tiennent de la très haute-voltige. Grand écart, 360°, looping, balle enflammée, le tout à plus de 5 mètres du sol, le grand délire est assuré ! NBA Jam est un jeu d'arcade nerveux, doté d'une maniabilité instinctive (surtout en attaque) avec ce côté "reviens-y" irrésistible. Dunker avec classe ne demande en effet aucun effort particulier. Seul couac, la défense : l'appréciation de la perspective lorsque la balle est en l'air est délicate, et récupérer cette balle après un rebond tient parfois de la chance. Mais le jeu assure tellement côté fun qu'on intègre rapidement ce défaut comme faisant partie intégrante de la difficulté. Une référence !