Sorti en 1996, très grande année du jeu PC, Privateer 2 était annoncé comme le renouveau de l'excellente série Wing Commander. Pour ceux qui ne connaissent pas, Wing Commander est au jeu SF des 90's ce que la trilogie Mass Effect est au joueur moderne : une référence et un vrai univers. Le jeu allie trois types majeurs de réalisations (rien que ça !) : une phase aventure en 3D précalculée avec écrans fixes pour visiter les planètes et stations orbitales ; des phases de combat en full 3D pour les combats et l'exploration ; et enfin, des heures de cinématiques Live avec des acteurs pour un scénario à choix multiple, et diablement bien écrit. Mention spéciale au passage à Clive Owen qui y signe une de ses premières performances notables, ainsi que la présence au casting de Mathilda May, John Hurt et surtout Christopher Walken ! The Darkening, c'est le jeu de tous les superlatifs, un jeu fou, à la richesse et à la profondeur inouïe où on peut tout faire ou presque. Défaut : injouable sans joystick. Aucun jeu SF n'atteindra cette qualité jusqu'à Mass Effect 15 ans plus tard. Le génial Chris Roberts, à l'origine du jeu, revient depuis aux affaires avec sa nouvelle démesure, Star Citizen.

Privateer 2, plus connu à certaines oreilles sous le nom de The Darkening, fait partie de ces titres qui ont marqué ma vie de joueur PC de manière durable. Pourvu d'une réalisation absolument incroyable pour l'époque, le jeu est un mélange entre une simulation de combat spatiaux et une aventure à choix multiples. La partie scénario, solide, bénéficie de scénettes filmées avec de véritables acteurs, dont certains sont très connus(cf avis de Twinsen). Au delà de cette histoire travaillée et qui sent bon la SF traditionnelle, les phases aux commandes de notre vaisseau spatial sont absolument géniales. Notons que notre navette peut être personnalisée à volonté, et armée grâce aux crédits parfois durement gagnés lors de missions de mercenaires, allant de l'escorte à la chasse à la prime. Le jeu demande cependant un bon vieux joystick, car il est injouable autrement. Mais c'est un investissement qui valait le coup à l'époque. Je ne peux que recommander vivement à tous les aventuriers de l'espace !