Qu'on se le dise, Top Spin a enterré la concurrence, mais alors tellement profond qu'elle ressort en Chine. Moi qui pensais avoir atteint le nirvana avec Virtua Tennis 2 en terme de simulation (notez bien ce mot), je ne pouvais pas savoir à quel point je me trompais... La force de Top Spin, c'est le gameplay. Si avec Virtua Tennis 2, ce dernier était déjà extra (du moins pour l'époque), il y avait quand même un goût de manque pour les amateurs de vrai tennis. Top Spin remet les pendules à l'heure. Ce gameplay est donc parfait. Point. Je vois mal comment faire mieux. Les coups sortent comme on le veut, tout en laissant une certaine marge pour pouvoir se perfectionner. Les réactions des joueurs sont parfaites aussi, on se croirait vraiment à la télé. Top Spin, c'est LE jeu de tennis, un point c'est tout.

Top Spin, c'est le jeu de tennis le mieux fait graphiquement sur la génération des 128-bits : les joueurs sont bien modélisés, l'ambiance du tennis est là, mais voilà, ce jeu n'a aucune profondeur. Premier match, tout va bien, on a là la référence ultime pour les tennismen en herbe. Mais après plusieurs matchs, l'ennui prend le dessus : le principe d'un jeu, c'est qu'on s'amuse. Là, on s'endort, même à plusieurs... Ce n'est pas vraiment le mode carrière qui me fera changer d'avis : une fois le coup droit appris à la perfection, on balaye ses adversaires sans qu'ils n'arrivent à marquer un jeu... Alors il ne reste plus qu'à finir tous les matchs, pour le principe. Pour le jeu en ligne, il m'a très vite déçu. Je croyais que le fun allait reprendre le dessus, mais il n'en est rien : on est là pour la compétition et non pour s'amuser. Je préfère largement retourner à mon bon vieux Virtua Tennis où l'on peut s'amuser comme des dingues toute une nuit ! Top Spin est une grosse déception pour moi, et n'est pas la référence du tennis !

Top Spin, contrairement à ce que scandent des journalistes peu regardants en matière de réalisme tennistique apparemment, n'est pas une référence en la matière, loin s'en faut. Passons sur les graphismes, certes bons, bien que les joueurs soient moins bien modélisés que dans Virtua Tennis 2 de Maître Sega. Là où le bât blesse, c'est au niveau du plaisir de jeu, proche du néant une fois toutes les ficelles du gameplay saisies, et Dieu sait qu'elles ne sont guère nombreuses : pas de contrepied, coup pourtant prépondérant au tennis, tout est bourrin, digne du ping pong le plus primaire, dans la mesure où le jeu tient en de vulgaires va-et-viens de droite à gauche du terrain pour aller chercher les balles de l'adversaire... Vous avez dit ludique ? Quant au mode carrière, il est d'une bassesse révoltante : on démarre à la centième place mondiale, ce qui est déjà un bon classement dans le tennis pro, et on valdingue de tournois en tournois sans trop savoir pourquoi... NULOS !

En décidant de créer son propre jeu de tennis, il est clair que PAM ne désirait pas faire dans la demi mesure et voulait ouvertement défier le maître en la matière, j’ai nommé le grand Virtua Tennis. Pari à moitié réussi à mon sens. En effet, si au niveau de la réalisation Top Spin ne souffre d'aucun défaut majeur, je serai un tantinet plus réservé quant à la jouabilité d'ensemble qui n'atteint pas toujours l'excellence, non pas qu'elle soit défaillante, mais qui contrairement à un Virtua Tennis est loin d’être instinctive. Par ailleurs, outre les considérations purement technique, d’un point de vue tennistique tout n’est pas parfait non plus, que cela soit au niveau des volées ou des contre pieds. Certes la faculté de customiser son joueur de la tête au pied est amusante et l’apport du Xbox live est un « plus » indéniable qui vient combler un mode solo agréable mais beaucoup trop léger, mais en dépit de cela, Top Spin ne m’a pas convaincu à 100 %. Moins fun que Virtua Tennis qui reste pour moi LA référence en la matière, Top Spin s’avère être un grand jeu de tennis, remarquable techniquement, mais dépourvu de ce petit je ne sais quoi, qui fait d’un grand jeu un mythe !

Sorti en 2003, Top Spin avait beaucoup à faire pour réussir à s'imposer face aux gros concurrents que sont Virtua Tennis ou encore Smash Court Tennis. Et son objectif aura été rempli assez facilement. Disposant d'une réalisation bluffante, Top Spin nous permet de jouer avec les plus grandes stars du tennis, ou bien de créer notre propre personnage et de le faire évoluer dans un mode Carrière très complet. Dans ce mode, on commence par des petits tournois pour ensuite participer à des championnats beaucoup plus importants. Un entraîneur sera également présent pour nous proposer des exercices afin de faire progresser notre personnage. On retrouve aussi un mode Exhibition et un mode Tournoi. Durant les matchs, deux modes de vues sont proposées : une vue éloignée où on voit l'ensemble du terrain, et une vue zoomée, qui se place juste derrière le joueur qu'on contrôle. Peu importe celle qu'on choisit, le jeu reste très maniable. PAM aura donc réussi à nous offrir un excellent jeu de tennis, qui n'a rien à envier à ses concurrents !