La claque mes enfants pour l'époque. Lors de la sortie de la version arcade de Virtua Racing, la fiche technique du jeu annonçait fièrement : "la dernière technologie de l'art graphique reproduit l'atmosphère ultra-authentique d'une course". Virtua Racing représentait une véritable révolution au moment de sa sortie : le jeu était totalement en 3D. Tout en 3D, mais alors là tout : des techniciens qui préparent la voiture pour le départ, à la grande roue de la fête foraine que l'on peut voir en roulant. Virtua Racing propose de choisir entre cinq circuits, tous aussi tordus les uns que les autres. Pour ce qui est des chicanes, des tournants à 90° et tout et tout, vous serez servi. De plus, il est possible de choisir parmi quatre vues pendant toute la durée de la course ! Vue de derrière, vue dans le cockpit, vue de dessus et vue légèrement surélevée. Ainsi, au goût du joueur, la conduite peut être réaliste dans le cockpit ou plutôt arcade en voyant alors votre voiture de dessus, Virtua Racing mérite donc une place d'honneur dans le musée des Jeux Vidéos !

La version Deluxe sur 32X porte bien son nom. Un vrai luxe car, tout en se rapprochant en terme de réalisation de la mythique borne d'arcade, le jeu propose un contenu copieux. Il y a deux nouvelles courses en plus des trois classiques : Highland, circuit bourré d’embranchements urbains entre deux montagnes ; et le spectaculaire tracé de Sand Park qui se déroule dans un canyon. On a également droit, en plus de la F1, à deux nouveaux véhicules, le stock car et le prototype, qui modifient la conduite et notre approche du jeu. Tous ces ajouts apportent un vrai plus à un jeu qui étaient déjà LA référence du jeu de course à l'époque. Les qualités initiales de VR sont là, avec une 3D peut-être sans mapping, mais précise, belle et véloce et des commandes sûres, jamais mises en défaut. Pour sûr, Virtua Racing Deluxe est la meilleure adaptation du hit de Sega, supplantant même, et de très loin la version Saturn. Et c'est, pour ma part, le meilleur jeu du 32X.

Qui se souvient du 32X, et surtout, qui s’en souvient en bien ? Certainement pas Sega ! Tout n’est pas à jeter à la poubelle, loin de là, à commencer par Virtua Racing Deluxe, une adaptation honorable de la version arcade. Évidemment, cette 3D polygonale a vieilli, mais garde tout de même son charme désuet. Pour l'époque, ce jeu de course s’avère assez fourni et apporte 2 types de bolides supplémentaires, ainsi que 2 nouveaux circuits aux 3 d'origine (dont le premier qu’on peut considérer comme culte). La sensation de vitesse est vraiment bonne (surtout en vue cockpit qui fait toujours son effet), et le pilotage arcade agréable. Cependant, le jeu atteint vite ses limites sur le plan technique : la 32X n'est pas une carte arcade Model 1, et la fluidité s'en ressent dès qu'il y a plus de 2 bolides affichés. La faute à de vilains pâtés de pixels, la visibilité est également moins bonne, et le clipping également plus prononcé. Avec VR Deluxe, on approche toutefois de cette promesse de l'arcade à la maison : le challenge est corsé pour les 5 circuits, le chrono est serré et les concurrents sont coriaces. De quoi pardonner l'absence (logique) d'un mode 2 joueurs.

Sans aucun doute possible, Virtua Racing Deluxe est vraiment la meilleure version de ce jeu d'arcade qui a été un véritable succès dans les salles enfumées de l'époque. La conversion 32X est moins belle que son homologue sur borne c'est un fait, mais elle s'en sort véritablement avec les honneurs tant le jeu est d'une fluidité à toute épreuve. De plus la maniabilité est au poil et donne vraiment du plaisir, il y a de plus une marge de progression avec toujours l'envie de se battre contre le timer. Cette version 32X, qualifiée de Version Deluxe ajoute quelques options bienvenues notamment en plus de la Formule1, la possibilité de rouler en Nascar ou en Proto façon 24H du mans. Ca change un peu la manière de jouer et la vitesse du jeu. La conversion est plaisante et justifie presque à elle seule l'achat d'un 32X.