Air Combat est le premier épisode d'une longue série, qui a récemment accueilli son 5ème rejeton sur PS2, en version américaine du moins. A l'époque de sa sortie (début 1995), ce jeu incarnait avec Ridge Racer et Toshinden le fleuron de la PS-X. D'emblée, l'image de synthèse en introduction mettait le ton : une musique digne de Top Gun - logique, pour un jeu de combats aériens - et un dynamisme à toute épreuve scotchent inéluctablement le joueur, qui s'attend par suite à passer un moment intense. Le jeu comporte 2 modes : un mode "Missions", qui est le mode principal du jeu, et un mode 2 joueurs, où on peut se canarder avec un pote dans des arènes choisies au préalable ; l'idée aurait été sympathique, si le clipping incessant et la faible distance d'affichage ne provoquaient pas des crashs rapides de l'un ou l'autre joueur contre les parois de l'arène ! Cela ressemble assez vite à une sortie-suicide dont sont adeptes les partisans d'Al-Qaïda, où le 1er joueur encastré a perdu... Le mode solo est classique, mais ne l'était pas à l'époque : 17 missions très variées ponctuées par des briefings et l'ajout dans le hangar de nouveaux zincs constituaient le véritable apanage du titre.