J'avais donné un Non ! ferme à Batman Arkham Asylum. Et bien, j'en ferai de même avec Arkham City. Cependant, j'avais détesté ce premier en tombant dessus pas hasard : et là, en connaissance de cause, j'attendais énormément celui-ci pour une raison simple, la porte ouverte à une ville étrange et haute en couleur ! Pour tout vous dire, j'ai toujours aimé le traitement des espaces dans les nouveaux jeux vidéo. Les villes comme Liberty City ou Vice City (GTA) m'ont toujours donné envie de m'approcher d'un jeu. Mais peut-être que j'ai commis une erreur ici : il s'agit d'Arkham et non de Gotham ! Une ville délimitée par un barrage, les aventures ne sont que plus réduites. Bref, passé ce léger problème, je décide de jouer. De la même façon, décalage il y a eu entre ce que j'attendais et ce que j'ai vécu pad en main. Graphismes inappropriés dans un soft résolument sombre sur le papier, j'en ressort tout groggy. Où sont les hauts gratte-ciels et les obscures ruelles ? Je ne sais pas. Arkham City propose tout de même de multiples défis où les possibilités sont grandes question jouabilité, mais rien n'y fait. A quoi bon évoluer dans un jeu qui vous répugne visuellement ? Là est la question.

Ayant beaucoup apprécié Arkham Asylum, j’avais grande hâte à enfiler de nouveau la cape du Chevalier noir, pour une aventure dans un espace ouvert plus étendu. « Arkham City » n’est toutefois qu’un quartier limité de Gotham, mais j’ai justement préféré cette restriction, car elle est au service d’une action plus dense : sans noyer l'aventure principale sous un flot de quêtes secondaires – par ailleurs bien construites, à l’image de celle du Chapelier fou – Arkham City est en effet l’occasion de retrouver tous les principaux antagonistes de l’univers Batman, réunis autour d’un Joker qui s’offre (de nouveau) le rôle central. L’effet de surprise ne joue peut-être plus, notamment pour les phases d’infiltration reprises d’Asylum qui n’en demeurent pas moins toujours aussi efficaces, et les énigmes de l’Homme-mystère se multiplient abusivement, mais Arkham City, proprement réalisé, confirme le succès de son prédécesseur. A noter que la version Wii U propose, outre l’intégralité des DLC, une combinaison pour Batman et Catwoman leur offrant momentanément un surplus de puissance, et l'emploi du gamepad dont l'écran est utilisé pour certaines séquences, et afficher la carte à tout moment.

Je ne suis pas un grand fan de super-héros (je l'ai été, je ne le suis plus), mais dans le genre, j'ai toujours eu un faible pour la chauve-souris masquée. Arkham City concentre tout ce qui me plaît dans le comics : un univers sombre, des décors gothiques à souhait et une panoplie de super vilains super méchants, aux trognes pas possibles. J'ai joué à être Batman, usant du grappin entre 2 buildings, castagnant du malfrat en contrebas ou testant tous les bat-gadgets pour résoudre les énigmes de l'homme Mystère. Soit, le monde ouvert n'est pas très vaste, se contentant de six zones distinctes (Musée, Eglise, QG de la Police, Fonderie, Métro et grande Tour). Mais entre deux messages du Joker, je n'ai pas eu le temps de m'ennuyer. L'aventure s'enchaîne avec des missions variées et entremêle bon nombre de personnages historiques du comics. Avec un arsenal qui s'enrichit tout le temps, les possibilités de gameplay sont juste énormes. A noter que l'on peut incarner Catwoman dans des missions de furtivité très sympas.

On prend les mêmes, et on recommence ! Batman - Arkham City est la suite de Batman - Arkham Asylum. Le jeu reprend les éléments qui ont fait le succès de son prédécesseur et améliore certaines dynamiques de gameplay. Cependant, l'un des principaux défauts du jeu réside dans la principale différence avec son prédecesseur : là où Arkham Asylum se déroulait dans l'asile d'Arkham, Arkham City se déroule dans un quartier de Gotham City, transformé en centre pénitentiaire géant. On abandonne ainsi le huis clos que nous offrait le premier volet de la saga, et par la même occasion son ambiance sombre, lugubre, voire même carrément flippante par moments. Cependant, ce défaut est en quelque sorte compensé par un scénario plus travaillé, et qui nous offre foule de rebondissements. Ajoutez à cela l'éventail de personnages issus des comics qui s'est élargi, et vous obtenez une très bonne suite, qui reste cependant, à mes yeux, légèrement inférieure à son prédécesseur.

Digne suite d'Arkham Asylum, le City m'a énormément plu... Allez, peut-être un peu moins que le premier, mais la différence se fait clairement sur un détail. Ce n'est plus seulement l’asile que l'on parcourt, mais une partie de Gotham : à nous donc, buildings, routes et métro, le grappin devient indispensable et on peut passer des heures à parcourir l'espace de jeu... qui au départ parait immense, et puis finalement ne l'est pas tant que ça. C'est le seul problème : plus grand que l’asile on perd l'effet oppressant du premier, et en même temps c'est assez petit pour nous frustrer quand on vient se cogner contre les murs invisibles. Enfin c'est le seul défaut que je peux lui trouver, j'ai adoré l'histoire (avec un final grandiose), passer à catwoman et provoquer volontairement un Game Over (bon après de base j'aime pouvoir jouer des persos féminins dans les jeux, question d'identification, et en plus Catwoman c'est un peu mon perso préféré), aider Bane et détruire les plans du Pingouin, et puis chercher les références aux absents tout au long du jeu. J'ai aussi aimé les énigmes de Nigma, même si la difficulté ici n'est pas toujours bien dosée et rend l'entreprise un peu laborieuse.

On peut dire que le bougre se sera fait attendre mais enfin DAY ONE j'ai pu mettre les mains sur la suite du génial d'Arkham Asylum, j'ai nommé Arkham City ! Au programme,plus de méchants, plus de contenu, un monde ouvert, plus de gadgets, la démesure quoi ! Après une intro fantastique, le jeu montre un peu de quoi il a l'air : une gigantesque arène avec des zones (ou plutôt des quartiers) thématiques pour chaque grand vilain. Arkham Asylum m'avait scotché par la variété de ses phases de jeu, avec notamment celles de l'épouvantail, que j'avais adoré. Ici c'est encore mieux et on a le droit à de purs moments jouissifs, avec notamment Ras al Ghul et le Chapelier fou. Petits regrets : plus de méchants, mais même durée de vie de l'histoire, donc chaque vilain a droit à moins de temps sur scène (1h30 par méchant environ pour chaque zone). Le Joker est finalement peu exploité mais Catwoman, Freeze et le Pingouin marquent de superbes arrivées. Cerise sur le gâteau : on peut mettre les voix en anglais et profiter du doublage de Mark Hamill pour le Joker. Enfin, j'ai adoré le boss final. Défaut : sur console, des concessions techniques (textures et aliasing) pour faire tourner l'open world.

Retour du savant mélange ayant fait largement ses preuves avec Asylum, City revient plus grand, plus généreux et plus ambitieux aussi. L'intégralité de l’île d'Arkham se retrouve être le théâtre d'une lutte intense entre Batman et la troupe de vilains emblématiques du comics maintes fois réinventé. Avec une histoire écrite par Paul Dini, le scénariste de la série de 1992, l'ambiance est sublime. Le gothique urbain et les personnages récurrents de cette série ont la part belle dans cette aventure qui selon moi, est une meilleure adaptation du comics que la trilogie de Nolan pourtant intéressante. Le fameux scan des ennemis fait également son retour. Et quelle invention que ce gimmick de gameplay dont le jeu vidéo parle encore aujourd'hui ! C'est un bon jeu d'action malgré des combats un peu bourratifs, mais c'est surtout un superbe jeu d'infiltration, plus malin et amusant que son contemporain Metal Gear Solid 4 d'ailleurs, un comble ! Mais Rocksteady l'a fait, et s'infiltrer en utilisant toute la panoplie des gadgets de Batman dans un espace à l'amplitude digne de ses capacités est un pur plaisir. Et en prime, fort d'une direction artistique solide, la fin est splendide.

Suite prévisible après le succès du 1er épisode, Arkham City vous fait passer du lugubre huis clos d'Asylum aux ruelles malfamées de Gotham. Quel plaisir de pouvoir enfin explorer la mythique ville des aventures de Batman, quoique pas tout à fait, puisque "Arkham City" est en réalité un gigantesque quartier-prison où sont lâchés tous les pires psychopathes de l'asile. Sont alors réunis tous les "Vilains" du premier épisode, mais aussi tous ceux qui avaient cruellement manqué, comme Double-Face, le Pingouin, Catwoman, Mr Freeze et bien d'autres encore. Chaque ennemi correspond à un district, où transpire son univers. Le jeu alterne entre enquêtes, combats, infiltrations et explorations dans un monde ouvert, avec une grande liberté laissée au joueur. On se plaît à découvrir les nouveaux gadgets de Batman, résoudre les énigmes de l'Homme Mystère et surplomber la ville perché du haut des gargouilles. Arkham City nous offre l'opportunité d'alterner avec la sublime Catwoman, faisant ainsi varier le gameplay. Rien à redire sur la DA, le level design ou l'ambiance sonore. Pléthore de phases de jeu et de séquences mémorables tout aussi dynamiques que dingues. A en faire des cauchemars !