Sorti en salles d’arcade en 1994 dans l’indifférence, cet épisode méconnu de la série de Rare a vu son adaptation SNES abandonnée et a été redécouvert avec la compilation Rare Replay de 2015. De quoi laisser des regrets, car ce Battletoads est assurément le meilleur de la série. Si le jeu propose 6 stages, dont une phase de shoot en guise de niveau final, le cœur même de ce Battletoads est le beat-them-all, avec des vagues d’ennemis à tabasser, voire à décapiter ; ça dénote en effet avec le reste de la série, mais le jeu contient bien quelques effusions de sang. Garanti sans passage en moto hyper frustrant, Battletoads Arcade n’en reste pas moins difficile, représentatif d’ailleurs de la difficulté plus poussée des jeux en salle : vous vous en tirerez ainsi rarement sans dommages face à vos adversaires agressifs. Au niveau de la réalisation, on est tout de même bien au-dessus de ce que la SNES pouvait offrir, par le nombre d’ennemis présents à l’écran ainsi que la taille des boss. Les mouvements des batraciens – cette fois tous réunis – sont également étoffés malgré le peu de boutons utilisés, de quoi vraiment s’amuser avec ce très bon défouloir !

Battletoads a fait les beaux jours des 8-16 bits, et personnellement, j'ai découvert cette licence sur Game Boy. Il s'agit d'une série de beat'em all qui surfait sur la tendance Tortues ninjas, excepté qu'ici, on a des grenouilles de l'espace. La licence a pour réputation d'être difficile voire hardcore, et ce n'est pas cette version arcade qui la contredira. Le jeu est très beau, les sprites sont énormes et ça abuse du zoom à foison : la machine n'est jamais prise en défaut, heureusement pour de l'arcade. Ça manque un chouille de précision en revanche, et parcourir les niveaux devient vite laborieux. La barre de vie de notre personnage descend à vue d'œil et il faudra faire tintinnabuler notre monnaie pour voir la fin du jeu. La bande-son est magistrale, les coups sont percutants, le soft est court mais complet. Il y a des phases en vue isométrique, en vue 2D, en "ascenseur", en shoot, et les boss sont ultra-coriaces. Il y a également plein d'humour dans ce soft, et, bizarrement, pour un jeu destiné aux salles d'arcade pouvant accueillir des enfants, ce Battletoads est ultra-gore, avec des finish d'ennemis bien sanglants. Un excellent défouloir ! On peut jouer à 3 également !