Rise of the Zilart est la première grande extension du MMO de feue Squaresoft. Elle est incontournable et fondatrice pour la suite de l'évolution de ce jeu de 2002. Cet add-on apporte donc énormément de choses : en plus des 3 régions principales, viennent s'ajouter une île volcanique gigantesque et un immense désert avec en son sous sol un dédale aux multiples entrées et sorties. Véritable prouesse de level design, ce concept sera réutilisé dans FFXIII Lightning Returns. Sans oublier bien sûr Zitah, forêt primitive donnant accès à la magnifique cité céleste de Ru'Aun Gardens où se cachent des boss ayant occupé les soirées de nombreux joueurs. Ajout également de nouvelles classes dont l'Invoker, introduisant ainsi de véritables Esper dans les parties multi et qui se baladent librement sur la carte (chose qu'aura été incapable de proposer FFXIV soit dit en passant). Le gap de niveau passe à 75, niveau que le jeu conservera jusqu’à très tard dans la vie de FFXI. Les boss de End game vont inspirer des mécaniques récurrentes pour la suite, et le dernier point clé, le scénario, encore timide dans le jeu original, prend du galon avec un ennemi emblématique dessiné par T. Nomura.