Quand on pense « beat’em all » et « heroïc fantasy », le nom Golden Axe vient en tête en premier. Le troisième volet de la série sur Megadrive devait assurer la relève après deux épisodes trop similaires. Pourtant, la comparaison avec le deuxième épisode n’est pas à l’avantage du troisième... Techniquement, c’est faible ; la réalisation graphique est même proprement hideuse, indigne d’une Megadrive : couleurs peu nombreuses et ternes, décors vides… Seul le design des personnages s’en sort, quoique ceux-ci sont peu animés. 4 héros sont proposés, et même si le nain (pourtant présent) n’est pas sélectionnable, j’avoue lui avoir trouvé un remplaçant de choix en la personne de l’homme-panthère, vraiment très classe ! En me lançant dans l’aventure, espérant que le plaisir de jeu effacerait la déception graphique, j’avoue m’être laissé gagner par l’ennui. Malgré une palette de coups assez étendue pour chaque héros, on se lasse à toujours cogner les mêmes ennemis. Quant aux niveaux, même s’ils proposent différentes routes, ils restent dans l’ensemble plats et sans surprises. Un jeu juste passable, desservi par des graphismes aussi laids, ne peut espérer la moyenne.

Les Golden Axe n'ont jamais été des modèles de beauté, mais c'est vrai que là, ce n'est pas très engageant. Golden Axe III propose des graphismes au rabais avec des décors pauvres en toutes choses. Mordious, que ces couleurs sont tristounettes ! En y rejouant, j'ai même du mal à croire que le jeu est sorti en 1993, la même année qu'Aladdin. Heureusement, l'animation, plus fluide et plus rapide qu'avant, aura de quoi flatter l’œil. Comme Blondex, j'ai eu un faible pour le gracile et véloce homme-panthère, un des deux nouveaux personnages que l'on peut sélectionner, et qui est très agréable à manier. Je trouve aussi excellent le fait de pouvoir choisir son chemin, surtout dans ce type de jeu d'habitude très linéaire. Au final, j'ai passé de bons moments sur Golden Axe III (ah, le passage sur les ailes de l'oiseau géant !), juste un peu chiffonné par le système de magie simplifié par rapport à l'épisode II et par le sort réservé à Gilius Thunderhead, le célèbre nain, non jouable et relégué à faire de la simple figuration. Golden Axe III est un bon beat them all, qui a comme malheur, le lourd fardeau de porter son nom.