Mario's Picross est un pur jeu de réflexion. Le principe du jeu n'est pas très compliqué... quand on l'a compris ! Vous devez faire apparaître un dessin précis sur un écran quadrillé. Ainsi, une case peut être soit "vide" soit "pleine". Vous disposez d'un poinçon qui vous permet de faire une croix dans les cases que vous supposez "vides" et de noircir les cases que vous supposez "pleines". Pour vous guider, des chiffres (entre 1 et 15) vous indiquent le nombre de cases "pleines" présentes dans la colonne ou dans la ligne. Si deux chiffres se suivent (disons 5 et 6, par exemple) dans la même ligne (ou colonne), cela signifie qu'il y a 5 cases "pleines", au moins une case "vide", puis 6 cases "pleines". Chaque tableau est chronométré (vous disposez de 30 minutes) et à chaque erreur vous aurez une pénalité (vous perdrez du temps). Voilà pour la théorie ! Dans la pratique, le jeu risque de vous rendre complètement fou !

ACCRO ! Je suis devenu accro au concept, un mélange de Sudoku et de Démineur (alors que pourtant j'aime pas ces deux jeux !). Sur des carrés de 15 cases de côté, on vous indique sur chaque ligne le nombre de blocs de cases à noircir et leur taille. Simple en apparence, mais il faut beaucoup réfléchir ! La grille remplie au final est censée représenter un dessin (censée parce que c'est très pixelisé et faut beaucoup d'imagination, n'oublions pas qu'on est sur Game Boy !). Fan de Tetris Attack et Dr. Mario, ce nouveau challenge est pour vous !

C'est les vacances ! Et que fais-je en vacances ? Et bien comme d'autres feraient des mots-croisés les doigts de pied en éventail sur un transat, je joue à Mario's Picross sur ma vieille Game Boy. Noircir des grilles à l'aide de chiffres pour faire apparaître des dessins, ça me met en joie ! Car étonnamment, ce jeu vidéo de picross est particulièrement addictif. Je crois même qu'il fait partie de cette catégorie de jeux, rare et précieuse, qui ne repose pas du tout sur les graphismes (Tetris ou Chu Chu Rocket) mais sur lesquels il est quasiment impossible de s'arrêter de jouer ! Grâce soit rendue à un maniement finement bien pensé et un contenu gouleyant à souhait. Avec un excellent tutoriel et deux niveaux de difficulté, ce qui fait un total de 192 puzzles, il y a vraiment de quoi faire ! Et Mario dans tout ça, il y est pour quelque chose, le moustachu ? Ce n'est pas faire insulte au plombier, qui a troqué sa casquette pour un casque colonial, que de dire qu'il fait ici clairement de la figuration. M'enfin, il la fait bien, son univers avec des goombas et des yoshis s'invitant dans les puzzles.

Vous ai-je déjà dit que j'adorais les Picross ? J'ai découvert ce style de puzzle games au détour d'une cartouche Super Famicom que j'avais reçue en loose dans un lot, et j'ai tout de suite accroché. Ici, nous avons droit à Mario's Picross sur notre bonne vieille Game Boy à cristaux liquides vert. L'avantage, c'est que le jeu n'est pas porté sur l'action, et vous n'aurez pas mal aux yeux à cause de la rémanence de l'écran. Les musiques sont assez chiantes et prennent vite le chou, on a tendance à vite les couper. Le scénario est aux abonnés absents malgré l'apparition de Mario en Guest. Toujours est-il qu'on enchaine 128 Picross, 64 en mode "facile" et 64 autres où ça commence à être vraiment ardu. A chaque erreur, des minutes vous sont retirées ! 3 erreurs et c'est le game over. A chaque puzzle on peut activer un hint, nous permettant de dévoiler deux lignes complètes. Donc au final, les 10 derniers puzzles du jeu sont quand même assez faciles grâce à cet indice. Mais vous aurez un H à côté de la complétion de ce puzzle pour bien vous mettre la honte ! Une fois les puzzles résolus, on part sur des puzzles qui ne vous indiquent aucune erreur avec un temps illimité.

J’ai découvert – et apprécié – les jeux Picross sur le tard, et je dois donc remercier Nintendo ainsi que le studio Jupiter d’avoir ici popularisé le picross en jeux vidéo. Ce n’était pourtant pas gagné au départ pour moi : un trop rapide essai dans mon adolescence ainsi qu’une mauvaise compréhension des règles m’ont détourné de ce style de jeu, plus proche du sudoku que de Tetris. Pourtant, tout était déjà présent dans Mario’s Picross et aurait pu m’inciter à accrocher : un tutoriel bien conçu ; des premiers puzzles simples et didactiques ; une montée en régime qui permet d’apprécier la bonne centaine de picross proposés… Le jeu a de quoi occuper une vingtaine d’heures avec son contenu, gravant au passage dans votre esprit les musiques joyeusement entêtantes. Mario ne fait certes ici que de la figuration, sans doute pour assurer à l’époque la promotion d’un jeu pas forcément séduisant de prime abord, et une fois terminé, on n’y reviendra plus. Depuis que le jeu est proposé sur l’offre d’abonnement de la Switch, il ne peut toutefois qu’inciter à découvrir davantage de jeux Picross du même studio, donc gare au porte-monnaie !