C'est au début des années 1990 que j'ai eu la chance de découvrir Mutation Nation en arcade. A l'époque, ce jeu m'avait terriblement marqué pour deux choses : d'une part, pour la fameuse ambiance propre aux beat them all et très à la mode à l'époque (merci Final Fight), et d'autre part pour la taille impressionnante des sprites ! Voilà deux arguments qui m'ont fait littéralement tomber sous le charme de cette production SNK. Dans la plus pure tradition du genre, Mutation Nation propose des coups basiques (poings, pieds, coups de pied sauté) ainsi que des coups spéciaux plutôt dévastateurs, très pratiques pour se sortir des situations difficiles... Un mode deux joueurs est bien évidemment de la partie et vous permettra de fighter en duo et avec plaisir du méchant ! La difficulté n'est pas excessive, mais vous reviendrez régulièrement sur ce beat them all très classique mais superbement réalisé, et assez défoulant pour pouvoir vous attirer à nouveau ! Moi j'aime !

Dans ses premières productions, la Neo Geo flirtait avec le combat de rue. Et selon moi, Mutation Nation est le résultat représentatif de tout le style naissant de la bête. Seul Final Fight et Streets of Rage sont en mesure de rivaliser, mais MN se démarque grâce à ses sprites gigantesques, son contexte apocalyptique bien rendu et son rythme endiablé ! Dans la lignée de SoR, justement, deux potes survivants d'une guerre bactériologique transformant les hommes en bêtes, décident de résoudre le conflit en s'attaquant à la source. Tout le charme du jeu provient d'emblée de la musique Hard Rock appropriée (sur NGCD, ça le fait !), et ce, en exécutant l'une des quatre attaques surpuissantes : entre autres tornades électriques et boules d’énergies, on ne peut qu'y adhérer ! Et même si la maniabilité aurait pu être un peu plus recherchée, MN est un must. Insert coins, please !

Mutation Nation est un beat'em all à l'ambiance particulièrement bien travaillée et originale. Vous allez devoir affronter tout un tas de monstres, de mutants et autres difformités humaines dans un décor apocalyptique. Pour vous défaire de ces ennemis, vous pourrez, bien entendu, recourir aux classiques pieds/poings/coups de pied sautés, mais vous pourrez également balancer un "uppercut-sauté" ravageur et des coups spéciaux efficaces mais limités. La jouabilité est "propre" et suffisamment souple, mais on n'auraient pas refuser un "dash", quelques choppes plus poussées et surtout, la possibilité de prendre différentes armes au sol... D'un point de vue ambiance, le jeu vous plonge littéralement au cœur d'une ville ravagée par différents mutants. Les couleurs sont nombreuses, les décors, bien que classiques, sont très bien réalisés et la bande-son est totalement en accord avec le jeu. Mutation Nation est donc un très très bon beat'em all, qui propose une ambiance dépaysante, très réussie, avec un gameplay assez classique, basique même, mais efficace. Un must de la Neo-Geo !