Dernière production d'envergure estampillée Nintendo pour la N64, Paper Mario est l'héritier direct de Mario RPG, du mode de jeu au scénario tous deux très similaires. Du même coup, l'histoire n'enthousiasme pas d'un premier abord : princesse enlevée, étoiles à récupérer, Bowser à affronter... La routine quoi. Le système de combat au tour par tour a en revanche déjà fait ses preuves et se révèle très amusant. Pas de levelling à outrance, la progression est naturelle, ce qui limite les baisses de rythme inutiles. L'autre force de Paper Mario est sa réalisation graphique originale et très colorée, évoquant un théâtre de carton dans lequel on s'amuserait à déplacer Mario, avec un humour bon enfant (quoique pas toujours très fin) et des musiques dans le ton. Paper Mario offre ainsi une aventure assez longue, agréable, rarement frustrante (à condition de sauvegarder régulièrement), et agrémentée de nombreuses quêtes annexes. Même s'il reste encore un peu trop proche sur le fond de Mario RPG, et que sur la forme il ne pousse pas plus loin son concept de théâtre de papier (ce que ses suites feront), Paper Mario est un RPG très sympathique et rafraichissant.

Le RPG au tour-par-tour n'a jamais été ma came... Mais ce Paper Mario m'avait grave tapé dans l'œil avec ses graphismes atypiques, à base de décors 3D et de sprites 2D à plat façon "feuille de papier". C'était tellement chouette et innovant à l'époque. Et puis, il reprend aussi toute l'ambiance de l'univers du plombier moustachu, avec ses couleurs, sa bande-son et ses personnages. Autre atout et non des moindres : le système de combat au tour-par-tour, qui est simple d’accès mais riche en nuances, avec des actions interactives qui demandent timing et précision, rendant chaque affrontement plus dynamique qu’un RPG classique. Cette petite dose d'interaction durant les combats étaient une vraie bonne idée qui m'a vraiment scotché au jeu. Paper Mario, c'est également un scénario rigolo, où notre Mario va rencontrer des compagnons hauts en couleurs, chacun apportant ses propres compétences. Vous l'aurez compris, j'ai vraiment adoré ce RPG bourré d'idées neuves, doté d'une réalisation géniale et proposant un périple prenant. Encore une bien belle aventure sur N64 !