Alors que le royaume de Guardiana connait la paix depuis un long moment, voilà qu'il se fait attaquer par les hordes de Runefaust. Leur chef, Darksol, a l'intention de réveiller le Dark Dragon pour s'emparer de son pouvoir et ainsi contrôler les différents terres. Avec l'aide de vos compagnons, il va donc falloir tout faire pour sauver le royaume. Voilà l'histoire de ce Shining Force, qui est un RPG Tactique vraiment très réussi. On distingue deux phases dans le jeu : tout d'abord, une phase d'exploration, dans laquelle on visite les différents villages, équipe ses personnages... ; puis une phase de bataille au tour par tour où, comme dans tout RPG Tactique, on déplace ses personnages sur des cases. Jusqu'à dix personnages pourront faire partie de votre équipe, chacun ayant leur propre spécialité. Le jeu est plutôt long, avec huit scénarios et tout un tas de quêtes annexes qui vous occuperont de longues heures. Bref, Shining Force est vraiment un incontournable dans le genre du RPG Tactique !

Shining Force, rien que le titre donne envie de jouer à ce jeu. Développé par Climax alias Sonic! Software Planning alias Camelot ! Et oui, avant de développer des Mario Tennis pour Nintendo, ils sont bien les pères de cette série. D'ailleurs on reconnaît bien la patte de leurs designers depuis Shining in The Darkness jusqu'au dernier Golden Sun. Revenons à Shining Force premier du nom, C'est un Tactical RPG disposant d'une interface très simple qui fait la force de la série, permettant à tout un chacun de s'y adonner. Cette interface est d'ailleurs née dans Shining in the Darkness et existe dans tous les jeux de la série (excepté Shining Wisdom). L'autre particularité de Shining Forc e est que chaque personnage est important, dispose de sa propre classe, et de sa propre personnalité. On s'attache donc à son équipe dans son entièreté, même si on devra choisir de mettre des personnages de côté au fur et à mesure que l'équipe s'agrandit. Le scénario de ce premier épisode reste assez simple et manichéen, mais tient la route et pose les bases d'un univers. Les musiques ne sont pas en reste et sont de bonnes qualité dans l'ensemble. Un très bon jeu en somme !

Avant d'être une série de RPG fade et anecdotique caracolant en tête des RPG otak' aux digressions honteuses, Shining Force était une prestigieuse série de Tactical RPG qui n'avait pas à rougir devant des séries comme Fire Emblem (Nintendo) ou Ogre (Quest). Fort d'une très élégante 2D aux couleurs vives, renforcée de mini-scénettes pensées comme des cases de bande-dessinée, le jeu de Camelot a vraiment une aura très particulière et sait mettre en avant son casting de personnages hauts en couleur. Renforcé également par une exploration des environnements reprise des RPG traditionnels avec un monde et des villes visitables, Shining Force dévoile au fil de l'aventure des cartes audacieuses où la stratégie et la réflexion ont une place de choix. Les combats classiques du genre sont en deux phases, les déplacements au case par case et les affrontements entres les combattants, et là aussi c'est élégant et dynamique, avec ces plan larges des joutes en champ contre champ animés avec de superbes sprites. La trame narrative, somme toute classique et inspirée d'héroic fantasy européenne, fonctionne et porte la progression de ce jeu iconique de Sega.

La Megadrive se défend très bien en matière de RPG, notamment en tactical, et Shining Force en est la preuve. Le changement est assez radical après un Shining in the Darkness qui était plus traditionnel, mais il fonctionne. Ainsi, vous n'évoluez plus dans des dédales complexes, mais sur des cartes où vous devez anticiper vos déplacements et ceux de vos adversaires. Et chaque unité ne frappe qu'une fois par tour. Shining Force se distingue aussi par une bonne histoire. Vous contrôlez ainsi un héros amnésique du nom de Max, qui devra constituer une armée pour repousser l'invasion de Runefaust. Ainsi, vous devrez faire évoluer vos unités au cours de batailles qui peuvent s'avérer assez ardues. La réalisation est belle, les graphismes colorés bien qu'un peu simples, notamment dans les villages, mais les personnages ont de superbes artworks. Les musiques donnent un cachet unique au titre. Son interface claire à base d'icônes lui donne une ergonomie facile à comprendre. J'émettrai toutefois une réserve : certains personnages peuvent avoir des stats déséquilibrées, ce qui peut les désavantager. Un TRPG iconique de la console, qui brille encore 30 ans plus tard.