En remontant aux origines de Soulcalibur, il y a Soul Blade ; et encore un peu plus loin, la version originale arcade ! Lorsque Namco, fort de l’expérience acquise sur Tekken, se lance en 1995 dans une déclinaison vers les duels d’armes, c’est pour proposer un jeu graphiquement ambitieux, entièrement en 3D jusqu’aux décors, et dont la carte arcade System 11 le destine à la PS1. Soul Edge avait déjà la classe, des combattants charismatiques, ainsi qu’une idée novatrice, une jauge d’arme qui, une fois à néant, vous oblige à poursuivre à mains nues ! Mais les apparences sont trompeuses : si le jeu paraît fignolé dans la forme, le connaisseur (dont je suis) n’y trouvera pas ses marques, comme s’il manquait des techniques. Puis alors, cette difficulté abusée ! Mais que se passe-t-il ? Eh bien, il se passe qu’il s’agit là d’un premier jet : les contres, enchaînements en l’air et autres coups critiques n’existent tout simplement pas dans cette mouture, qui en devient difficilement jouable. Comme cela se faisait alors souvent en arcade, les joueurs payaient pour être bêta testeurs, et Namco attendait leurs retours. En l’état, ce Soul Edge certes prometteur était largement perfectible.