Pour faire patienter ceux qui attendaient depuis des mois l'Ultra 64 (qui deviendra la Nintendo 64), Nintendo sortit Killer Instinct (un jeu de baston en 2D) et ce Cruis'n USA, deux jeux d'arcade censés représenter toute la puissance de la future console. L'accueil fut mitigé et Nintendo changea de cap pour booster sa machine. Ainsi lorsque sa Nintendo 64 débarqua en grande pompe, ce médiocre Cruis'n USA sortit dans la plus grande discrétion... Que reste t-il donc de ce jeu de course qui nous fait traverser les Etats-Unis d'ouest en est ? Du rock lourdaud, une 3D pas très fine, des couleurs bien flashies et quelques éléments grotesques dans les décors représentant les états que l'on traverse. Le jeu ne propose aucune difficulté particulière, les routes sont désespérément larges et droites et les concurrents sont des escargots anémiés. Il ne se passe rien ; au point qu'on s'amusera davantage à créer des carambolages qu'à faire la course ! Cruis'n USA est une vraie caricature de jeu de course.

Un temps où l’Ultra 64 n’était pas encore une réalité, 2 jeux arcade étaient présentés comme de futurs jeux de la console : l’impressionnant Killer Instinct, et le pas très mémorable Cruis’n USA, faisant déjà pâle figure face à Ridge Racer et Daytona USA. Hélas, c’est plutôt ce 2ème jeu qui allait refléter des capacités réelles de la N64, même s’il n’y a pas eu de publicité mensongère avec l’adaptation console, très fidèle à la version originale. Il s’agit vraiment là d’un jeu de course sans prise de tête, où on oublie complètement la pédale de frein pour se lancer à fond sur les routes américaines. À ceci près qu’on a plutôt l’impression de se balader à 100 km/h plutôt qu’aux 240 affichés. Les bolides réagissent par ailleurs au quart de tour, mais le pilotage s’avère finalement plutôt correct malgré les carambolages complètement fantaisistes. Reste l’enrobage bien beauf de ce jeu, avec des graphismes aux couleurs criardes et des sprites 2D partout ; le prix à payer pour proposer 14 courses. Étonnamment, je n’ai pas passé un mauvais moment sur ce jeu, mais ai-je simplement envie d’y rejouer à l’occasion ? La réponse est non !