A l'instar de la série Star Wars KOTOR, Bioware revient sur XBOX (et PC) avec un jeu de rôle utilisant le même moteur de jeu et les mêmes mécaniques : façon de raconter l'histoire et de résoudre les quêtes, ou bien encore les conséquences de vos décisions et votre faculté à pencher plus du côté lumineux (la paume ouverte) ou du côté obscur (le poing fermé). Si cela avait un vrai avantage dans KOTOR avec l'accès à de nouveaux pouvoirs spécifiques, ici c'est quand même plutôt limité. Seuls quelques aptitudes vous seront interdites suivant votre penchant. La vraie nouveauté réside dans les combats. Fini le tour par tour, nous sommes dans un quasi jeu d'action où plusieurs styles d'arts martiaux seront à maîtriser. L'univers du jeu, dans une Chine Heroic Fantasy, est pour le coup très original et très agréable à visiter. Mais vous serez vite limité par la linéarité du jeu : là où KOTOR nous permettait de voyager entre les planètes à notre guise, dans Jade Empire nous serons plutôt enfermés dans un village puis une ville, puis un port, etc. Des phases de shmup sans grand intérêt sont également de la partie. Reste un scénario assez bon pur un jeu qui a un peu subi les affres du temps.