Titre mythique en Arcade, Double Dragon a perdu de sa superbe au fil des épisodes (l'évocation du troisième épisode suffira ici à susciter de la tristesse aux joueurs). Super Double Dragon tente donc de redorer le blason de la série en dopant les frères Lee de mouvements. Et c'est franchement réussi. Attraper les cheveux de son adversaire pour lui foutre des coups de genou, c'est un classique et c'est toujours aussi efficace. En revanche, lui bloquer le bras, passer la jambe par dessus et le baffer du pied, c'est déjà moins courant ! Alors que graphiquement, ça reste modeste avec des petits sprites (du coup, on aura d'yeux que pour un Final Fight ou un Streets of Rage), Super Double Dragon étonne par la variété de ses coups. Nous avons affaire à du vrai combat de rue avec des empoignades réalistes et musclées, sans fantaisie autre que des enchaînements déliés de bourre-pifs et de tatanes. Avec une densité et un bon rythme, pas le plus connu des Double Dragons mais pas loin d'être le meilleur de la série.

Après les errements de Double Dragon 3, Technos est directement passé par la case console pour son 4ème volet uniquement sur SNES, sobrement intitulé Super Double Dragon. Sobre, c'est d'ailleurs le mot qui me vient à l'esprit pour décrire ce beat'em all sans fioritures, qui va droit à l'essentiel : pas d'intro, pas de scénario, juste une succession de niveaux. D'une manière générale, la réalisation est propre sans être géniale, et donne l'impression d'un manque de moyens manifeste : les personnages sont petits à l'écran (y compris les boss, vraiment pas mémorables), les musiques manquent de rythme, et les niveaux, malgré la variété des décors, traînent un peu en longueur à force de recycler les mêmes ennemis. Quand on n'a pas d'argent, on peut toutefois avoir des idées, et heureusement Super Double Dragon en propose de bonnes : la possibilité de se défendre et de contrer les attaques est de loin la plus intéressante, mais les frères Lee disposent aussi de palettes de mouvements variées, d'autant plus appréciables que les ennemis sont dans l'ensemble coriaces. Malgré la difficulté, Super Double Dragon reste pourtant trop monotone à mon goût.

Technos, alors à l'agonie, commanda un nouvel opus de la série pour la SNES, afin de brasser quelques billets... Nous voici donc avec les frères Lee, qui vont devoir une fois encore, castagner de la racaille par tonnes dans des rues malfamées. Pas de scénario, pas d'intro, pas d'options. Super Double Dragon sent mauvais dès le début. Et puis le jeu débute... Au secours ! Décors sans vie, sans interaction, pas très jolis et sprites minuscules vous cueillent en entrée de jeu. Heureusement, SDD propose un gameplay plutôt sympa, avec une panoplie de coups assez riche et surprenant. Néanmoins, cette bonne nouvelle est vite entachée par la mollesse du jeu. Double Dragon est définitivement mort. Comment Technos a-t-il pu nous sortir un jeu techniquement si faible sur une 16bits. Ok, la SNES n'est pas un foudre de guerre, mais là, c'est clairement inadmissible pour cette série mythique. Mais le foutage de gueule ne s'arrête pas là, puisqu'il faut savoir que la version Jap du jeu propose un menu d'option et 2 niveaux supplémentaires qui n'existent pas sur les version US et Eur ! Bref, Technos nous propose un Double Dragon de la honte sorti à la va-vite sans aucun respect du joueur.

Parfois, les promesses ne se concrétisent pas, même lorsque tous les ingrédients semblent réunis pour créer un excellent jeu. Les frères Lee débarquent sur Super Nintendo en élargissant leur éventail de mouvements. En plus des coups traditionnels, les joueurs peuvent désormais contrer les ennemis et déclencher des coups plus puissants en chargeant la "Dragon Power Bar". C'est ainsi avec enthousiasme que l'on entame cette nouvelle aventure vengeresse, profitant des multiples possibilités offertes. Les musiques, dont certains thèmes parleront aux nostalgiques, sont particulièrement réussies, et les bruitages sont percutants. Bien que les graphismes puissent sembler un peu fades, surtout comparés à la concurrence de l'époque, ils demeurent très corrects. Cependant, la principale lacune de ce beat'em up réside dans sa linéarité excessive. Sur les 7 missions proposées, les ennemis manquent de variété, et les niveaux présentent une structure trop prévisible. Quelques affrontements de boss auraient été bienvenus. La sortie du jeu a été précipitée, surtout les versions occidentales du jeu, à éviter. La version japonaise demeure la seule jouable, offrant une expérience plus complète.

Je me demande encore comment il était possible de faire des beat'em up comme ça en 1992. Super Double Dragon a tout du jeu sorti à la va-vite et pas fini, accusant au moins deux ans de retard. Déjà, on n'a pas le choix de son personnage. Ensuite, on s'aperçoit que différents éléments manquent, comme les objets bonus, les armes variées (il y en a trois à tout casser) ou pire encore les objets de soin ! Les sprites sont ridiculement petits et mal animés pour l'époque, et rien n'indique le niveau de résistance des ennemis, qui se ressemblent tous, y compris les boss. Le système pour faire les coups puissants est mal pensé et on passe le plus clair de son temps à mitrailler le bouton d'attaque. Le level design est ridicule (monter/descendre des escaliers !!!), rien n'indique où aller, même lorsqu'on termine un niveau. Les environnements manquent de cohérence, les musiques sont peu variées et les boss n'ont pas de thème dédié. Pire, la version japonaise comporte deux niveaux de plus. Même en y jouant à deux, on s'ennuie, tant la monotonie nous gagne vite. La Super Nintendo avait bien mieux, et surtout, mieux fini dans le genre. Super Double Dragon est une blague à oublier.